Calciomercato:Il Campionato Saudita a caccia dei grandi nomi. Ufficializzati Benzema e Kantè.

La Saudi Pro League entra pian piano sempre di più nel mondo del calcio che conta con la sua espansione. La firma per l'Al Nassr di Cristiano Ronaldo, quella di Benzema per l'Al Ittihad e il tentativo per poco non concretizzatosi dell'Al Hilal per Lionel Messi hanno certificato che i sauditi volevano trasformare il loro campionato in uno dei più importanti del pianeta, ma i tre grandi campioni erano comunque svincolati ed over 35. Adesso invece Pif, il fondo sovrano dell'Arabia Saudita, che detiene la maggioranza di Al Nassr, Al Ittihad, Al Hilal e Al Ahli (oltre che degli inglesi del Newcastle), ha deciso di cambiare marcia e sta iniziando ad acquistare anche i cartellini di giocatori più giovani. Per dimostrare che c'è un progetto a lungo termine. Il presidente dell'Uefa Aleksander Ceferin però non è convinto: "Tutti questi soldi spesi per gli stipendi - ha detto a Nos - sono un errore per il calcio arabo perché dovrebbero investire nelle accademie, far crescere gli allenatori e i loro stessi calciatori. Acquistare giocatori a fine carriera (il prossimo annuncio sarà quello del trentaduenne Kanté, reduce da parecchi infortuni, ndr) non fa sviluppare il calcio. La Cina insegna".

Il primo colpo è stato quello di Ruben Neves, il centrocampista portoghese aveva un solo anno di contratto con il Wolverhampton, formazione della quale era anche capitano. L'Al Hilal, grazie al suo agente Jorge Mendes, lo ha acquistato pagandolo 55 milioni di euro, nuova cessione record per i Wolves dopo i 50 milioni di euro incassati dal Liverpool per Diogo Jota tre anni fa. Neves, guadagnerà 25 milioni netti a stagione ed è il primo calciatore di un certo livello, nel pieno della carriera (ha 26 anni), a scegliere l'Arabia Saudita.

I prossimi "colpi" molto probabilmente arriveranno dalla Premier League o da top club che hanno degli esuberi, come per esempio il Psg. Iniziamo dal Chelsea che è “assediato”dagli intermediari di club sauditi: Al Nassr ha offerto un triennale da 30 milioni netti a stagione all'ex napoletano Koulibaly e 25-30 milioni per il cartellino del senegalese, l'Al Hilal sta tentando Ziyech, mentre l'Al Ahli ha chiesto Mendy. Niente da fare invece per Lukaku, anche lui di proprietà dei Blues: Big Rom ha già fatto sapere che non intende né andare in Arabia Saudita né tornare a Londra perché punta a restare all'Inter. Anche a Manchester, però, si allunga l'ombra della Saudi Pro League visto che Mahrez, fresco di triplete con il City, è corteggiato in maniera insistente dall'Al-Ahli.  Di esuberi ne ha parecchi anche il club francese del Psg. Icardi ha un altro anno di contratto ed è reduce dal prestito al Galatasaray, dove è stato fondamentale per vincere il campionato turco. Già circolano voci di un interessamento per lui dell'Al-Taawoun, quinto nell'ultimo torneo saudita. Anche il suo cartellino andrebbe comprato. Idem quello di Neymar per il quale si è mosso l'Al Hilal, deluso dal no di Messi. Al Khelaifi è pronto a far partire il brasiliano, ma quest'ultimo per ora non è entusiasta nonostante gli sia stato proposto uno stipendio in stile CR7. La Serie A sarà il prossimo terreno di conquista e visti i conti di molti dei nostri club, resistere a certe offerte non sarà facile.